DEFINITION

Les obligations d'épargne du Canada (OEC) sont des titres émis par le gouvernement du Canada et destinés au public. Les OEC ont succédé aux " bons " de la Victoire et aux certificats d'épargne, vendus pour financer l'effort de guerre. Après la Deuxième Guerre mondiale, le gouvernement a voulu encourager les habitudes d'épargne ainsi acquises et depuis lors, chaque année, de nombreux Canadiens achètent des OEC.

FONCTIONNEMENT

Chaque année, en novembre, le gouvernement fédéral émet des OEC. On peut les acheter dans les banques et les maisons de courtage en petites coupures d'environ 100 $. Certains employeurs offrent également des programmes d'achat d'OEC par retenue sur le salaire. En général, seuls les particuliers peuvent acheter des OEC.

Les modalités des OEC émises chaque année varient. Certaines offrent un taux d'intérêt composé (intérêt sur l'intérêt), à condition que le porteur ne touche pas l'intérêt avant l'échéance. D'autres offrent un taux d'intérêt qui augmente chaque année, tant que le porteur conserve ses OEC.

L'avantage des OEC réside dans le fait que le porteur peut les vendre à leur valeur nominale intégrale, plus tout intérêt accumulé, dans n'importe quelle banque et en tout temps, avant leur date d'échéance. Cependant, contrairement aux obligations négociables, il n'est pas possible de les vendre sur le marché ouvert dans un but lucratif.

RISQUES

Les OEC sont des placements sûrs, car elles sont garanties par le gouvernement fédéral. Cependant, leur rendement est peu élevé. Pour cette raison, les OEC ne sont pas un instrument de placement idéal à long terme, car l'épargnant risque de ne pas bénéficier d'un rendement beaucoup plus élevé que l'augmentation du coût de la vie.

RENDEMENT

Les OEC offrent un rendement modeste comparativement à d'autres obligations. Cependant, elles ont l'avantage d'être immédiatement encaissables à un prix correspondant à l'intégralité de leur valeur nominale, plus tout intérêt accumulé depuis la dernière période de versement des intérêts. Pour cette raison, les OEC sont de bons placements pour les fonds d'urgence et la partie liquide d'un portefeuille.