DEFINITION

Les actions à faible capitalisation sont des actions de petites entreprises qui courent un risque plus élevé de faire faillite, tout en présentant un potentiel de bénéfice intéressant si elles fonctionnent bien.

FONCTIONNEMENT

Au Canada, la plupart des actions à faible capitalisation sont cotées au Canadian Venture Exchange (Bourse CDNX). Un grand nombre sont également inscrites à la Bourse de Montréal et à la Bourse de Toronto.

On trouve plusieurs définitions des actions à faible capitalisation. En général, il s'agit de titres de sociétés dont la valeur de l'ensemble des actions détenues par les investisseurs est inférieure à 500 millions de dollars.

La plupart des actions à faible capitalisation ne versent pas de dividendes, car les profits sont réinvestis dans l'entreprise. C'est pourquoi le rendement des actions à faible capitalisation provient presque toujours de l'augmentation de leur cours.

La plupart des titres à faible capitalisation se trouvent dans de nouveaux secteurs d'activité ou dans des secteurs en émergence, comme les nouvelles technologies et les sciences médicales. Les investisseurs achèteront un titre à faible capitalisation s'ils croient que l'entreprise a de bonnes chance de mettre au point un nouveau produit, ce qui se traduira par des bénéfices importants. Les petites sociétés de technologies qui réussissent peuvent également être acquises par de plus grandes sociétés, ce qui peut faire bondir la valeur de leur action.

Au Canada, de nombreuses sociétés à faible capitalisation sont de petites sociétés du secteur des mines et du secteur du pétrole et du gaz. Souvent, ces sociétés ne font que de l'exploration. Les investisseurs achètent leurs titres en espérant qu'elles trouveront un gisement important, ce qui fera monter le cours de leur action.

RISQUES

Les actions à faible capitalisation sont des placements risqués en raison de l'incertitude entourant l'avenir de l'entreprise qui les émet. Si une petite société de pétrole et de gaz ne trouve pas un champ pétrolifère viable, elle devra peut-être fermer ses portes, et ses actionnaires perdront une bonne partie ou la totalité de leur placement.

RENDEMENT

Autant les titres à faible capitalisation sont risqués, autant le potentiel de rendement peut être important si on investit dans la bonne société. Une petite société du secteur des biotechnologies, qui met au point un médicament contre le cancer, pourrait facilement voir le cours de son titre atteindre des sommets.