DEFINITION

Les options ne sont pas des titres en soi, mais des contrats permettant d'acheter ou de vendre, à un prix fixe, un titre comme une action dans un délai donné. Les options vous donnent la possibilité de vous couvrir contre le risque de placement ou d'obtenir des gains multipliés, grâce à ce qu'on appelle l'effet de levier.

FONCTIONNEMENT

Il y a deux catégories d'options. Les options d'achat vous donnent le droit d'acheter un certain titre, à un prix fixe dans un délai donné. Les options de vente vous donnent le droit de vendre un certain titre à un prix fixe dans un délai donné. Il existe de nombreuses façons de tirer parti des options. Cependant, la plupart s'inscrivent dans le cadre d'une stratégie baissière (marché baissier) ou d'une stratégie haussière (marché haussier).

Une stratégie baissière communément utilisée consiste à se servir d'une option de vente couverte, lorsqu'on veut vendre une action dans quelques mois, mais que l'on pense que son cours va chuter et que l'on perdra de l'argent au moment de la vente. Si l'action est assortie d'un contrat d'option, vous pouvez acheter une option de vente habituellement pour quelques dollars par action, ce qui vous donne le droit de vendre votre action en tout temps, dans les quelques mois suivants, à un cours avantageux pour vous.

Si le cours de l'action baisse, vous pouvez exercer votre option de vente et vendre vos actions à un prix plus élevé que leur valeur sur le marché ouvert. Si vos actions restent au même cours ou s'apprécient, il vous suffit de renoncer à votre option et votre perte se limitera au prix de l'option.

Une stratégie haussière communément utilisée consiste à acheter une option d'achat pour une action dont vous pensez que le cours va s'apprécier à court terme. Au lieu d'acheter l'action elle-même, vous pouvez acheter une option d'achat si vous pensez que le cours va monter.

Si l'action XYZ se négocie à 35 $, vous pouvez acheter une option d'achat qui vous donne le droit d'acheter 100 actions XYZ pour 40 $ au cours des trois prochains mois. Le contrat d'option pourra vous coûter 1 $ par action, soit 100 $ pour 100 actions, tandis que si vous achetiez ces mêmes actions, il faudrait les payer 3 500 $.

RISQUES

Les options sont à la fois complexes et risquées pour l'investisseur novice. Vous courez le risque de perdre la totalité de votre placement.

RENDEMENT

Utilisées savamment, les options peuvent contribuer à réduire le risque. Elles peuvent aussi vous permettre de participer au marché boursier contre une somme relativement faible et de réaliser des gains potentiels considérables.